Què és el tinnitus, el nou símptoma que s’associa a la Covid-19

El tinnitus, també conegut com acúfen, és un xiulet, pulsació o soroll que només perceben aquelles persones que el pateixen. Es tracta d’un problema de salut bastant freqüent que afecta a cau d’orella intern i que pot deteriorar la qualitat de vida de qui ho sofreix.

Els acúfens poden produir-se per diferents motius. A vegades, són causats per una infecció viral. Això és així perquè les membranes mucoses tendeixen a congestionar-se i acumulen líquid darrere dels timpans. Els virus poden danyar les cèl·lules sensorials de l’oïda interna. Per aquest motiu, no és d’estranyar que el SARS-CoV-2, virus causant de la malaltia del coronavirus pugui relacionar-se amb aquesta afecció.

A finals d’octubre de 2021, l’Institut de Tecnologia de Massachusetts (MIT) juntament amb l’hospital Massachusetts Eye and Ear va publicar un estudi que assegurava que el SARS-CoV-2 podia infectar a les cèl·lules de l’oïda interna i causar tinnitus.

Els investigadors van extrapolar les dades a una mostra de 10 pacients, els quals van dir haver tingut algun problema auditiu, unes tres setmanes després d’haver passat la infecció per Covid-19.

Per a l’estudi, els investigadors van utilitzar nous models cel·lulars de l’oïda interna humana que van desenvolupar, així com teixit de l’oïda interna humana adult difícil d’obtenir. Segons el propi MIT, la disponibilitat limitada d’aquest teixit ha obstaculitzat estudis previs de Covid-19 i altres virus que poden causar pèrdua d’audició.

En la llista de símptomes del coronavirus persistent

La veritat és que la recerca duta a terme pel MIT es troba en una fase preliminar, per la qual cosa encara no pot parlar-se que el tinnitus sigui un símptoma de la Covid-19. No obstant això, els acúfens si que s’inclouen en la llista de símptomes del covid persistent publicada pel Servei Nacional de Salut del Regne Unit, al costat de la fatiga, la dificultat per a respirar o els marejos. I és que no és la primera vegada que es relaciona aquest problema amb el SARS-CoV-2.

Un estudi publicat el 22 de març de 2021 en el Journal International Audiology, que analitzava gairebé seixanta informes de casos i estudis va descobrir que el 15% dels adults amb Covid-19 van reportar símptomes de tinnitus.

D’altra banda, existeix evidència que el Covid-19 pot agreujar els símptomes de les persones que patien tinnitus amb anterioritat. Un estudi publicat a la fi de 2020 per la revista Frontiers in Public Health va enquestar a 3100 persones amb tinnitus i va descobrir que el 40% dels 237 participants que havien contret el virus pandèmic van reportar que els seus símptomes es «van exacerbar de manera significativa» després de la infecció. Aquests sí, «un 54% no va tenir canvi i que un 6% fins i tot va millorar».

Si tens algun d’aquests síntomes demana hora a la nostra consulta.