Les glàndules salivals, que són i els seus trastorns

Les glàndules salivals es troben a la boca. Hi ha tres parells de glàndules salivals grans. Les glàndules paròtides, que es troben al capdavant i just a sota de cada orella, les glàndules submandibulars estan sota la mandíbula i les glàndules sublinguals estan sota la llengua.

També hi ha centenars de glàndules més petites. Aquestes glàndules produeixen la saliva i la secreten a la boca a través d’obertures anomenades conductes. La saliva humiteja els aliments, cosa que ajuda a mastegar-los, a empassar-los i pair-los. La saliva també manté la boca neta i sana, perquè conté anticossos que maten els gèrmens.

Si les glàndules salivals es fan malbé o no produeixen suficient saliva, pot afectar el gust, fer-se més difícil mastegar i empassar, i pot augmentar el risc de càries, pèrdua de dents i infeccions a la boca.

Els problemes de les glàndules salivals poden fer que s’irritin i s’inflamin, provocar un mal sabor a la boca, dificultat per obrir la boca, sequedat bucal, dolor a la cara o a la boca, inflamació a la cara o al coll, o sota la llengua.

Els trastorns salivals es tracten segons allò que els estigui causant, mitjançant tractaments mèdics o quirúrgics. Si el trastorn és degut a una malaltia sistèmica (les malalties que afecten tot el cos) llavors primer es tracta aquest problema. Això podria requerir una consulta amb un especialista. Si el problema és degut a l’obstrucció d’una glàndula salival, el metge podria fer servir un anestèsic local per adormir la zona, col·locar una sonda i dilatar el conducte per extreure el càlcul que l’obstrueix.

Si s’ha format un tumor dins de la glàndula salival, el metge podria recomanar extreure’l derivant a un otorrinolaringòleg (metge especialista a les orelles, el nas i la gola) perquè li faci una cirurgia. La majoria dels tumors a la zona de les glàndules paròtides són benignes (no cancerosos). Si el tumor és cancerós, s’extraurà mitjançant una cirurgia i després es tractarà la zona amb radioteràpia.