Les causes més comunes de la pèrdua d’audició en adults

La pèrdua d’audició en adults és una afecció que afecta milions de persones arreu del món, amb impactes significatius en la qualitat de vida i les relacions socials. Comprendre les causes més comunes de la pèrdua auditiva pot ser fonamental per detectar-la a temps i prevenir-ne l’agreujament.

Com a especialista en otorrinolaringologia, és important que els meus pacients entenguin aquestes causes i sàpiguen que existeixen opcions per tractar o gestionar la seva condició. En aquest article, explorarem les raons més habituals per les quals els adults experimenten una pèrdua d’audició i com es pot abordar cada cas.

1. Presbiacúsia: la pèrdua auditiva per l’envelliment

Una de les causes més freqüents de la pèrdua d’audició en adults és la presbiacúsia, que està directament relacionada amb l’envelliment. Aquesta condició afecta progressivament l’oïda interna a mesura que envellim, particularment les cèl·lules ciliades de la còclea, encarregades de captar les vibracions sonores i convertir-les en impulsos nerviosos. La pèrdua auditiva associada amb la presbiacúsia es manifesta de manera gradual, sovint amb una disminució en la percepció dels sons aguts.

Els símptomes poden incloure dificultat per seguir converses en entorns sorollosos o la sensació que les persones no vocalitzen bé. Tot i que aquesta pèrdua és irreversible, l’ús d’audiòfons és una solució efectiva per millorar la capacitat auditiva i, per tant, la qualitat de vida dels pacients.

2. Exposició prolongada a sorolls forts

Un altre motiu important de la pèrdua d’audició en adults és l’exposició a sorolls forts durant llargs períodes de temps. Aquesta condició, coneguda com a pèrdua auditiva induïda pel soroll (PAIS), afecta tant persones que treballen en ambients sorollosos, com construcció o indústria, com aquelles que escolten música a un volum excessiu durant hores amb auriculars. El soroll intens danya les cèl·lules ciliades de l’oïda interna de manera irreversible.

És crucial ser conscient del risc que suposa l’exposició al soroll i prendre mesures preventives, com l’ús de protectors auditius o la reducció del volum en els dispositius electrònics. En aquest sentit, limitar l’exposició prolongada al soroll pot ajudar a evitar danys permanents.

3. Infeccions de l’oïda i altres problemes mèdics

Les infeccions de l’oïda, especialment les otitis mitjanes o les otitis cròniques, poden causar una pèrdua auditiva temporal o, en alguns casos, permanent. Aquest tipus d’infeccions, que afecten sovint l’oïda mitjana, poden provocar acumulació de líquid, inflamació o dany als ossicles, les petites estructures òssies que transmeten el so des de l’oïda externa fins a la interna.

La pèrdua auditiva associada a infeccions és, en molts casos, reversible amb el tractament adequat, que pot incloure antibiòtics o, en casos crònics, la col·locació de drenatges transtimpànics per facilitar la ventilació de l’oïda mitjana. Per tant, és essencial acudir a l’especialista si es pateixen infeccions freqüents o símptomes d’otitis per evitar danys majors.

4. Ototoxicitat: dany per medicaments

Alguns medicaments poden danyar l’oïda interna, un efecte conegut com a ototoxicitat. Els fàrmacs ototòxics inclouen certs antibiòtics, diürètics i medicaments utilitzats en la quimioteràpia. Aquest tipus de pèrdua auditiva pot ser reversible o permanent, depenent del tipus de fàrmac i la dosi utilitzada.

És fonamental que els pacients siguin conscients dels possibles efectes secundaris dels medicaments que prenen. Si notes canvis en la teva capacitat auditiva mentre estàs sota tractament amb un medicament potencialment ototòxic, és imprescindible consultar un otorrinolaringòleg per explorar alternatives o ajustar la dosi.

5. Malalties cròniques i factors sistèmics

Diverses malalties cròniques poden contribuir a la pèrdua d’audició. La diabetis, per exemple, afecta la circulació sanguínia a l’oïda interna, dificultant el subministrament adequat de sang i oxigen a les cèl·lules de la còclea. De manera similar, la hipertensió i altres problemes cardiovasculars poden tenir un impacte negatiu en la salut auditiva, provocant una pèrdua gradual de l’audició.

Controlar aquestes estats mèdics de manera adequada pot ajudar a prevenir la pèrdua auditiva associada. Els pacients amb malalties cròniques haurien de fer revisions auditives regulars per detectar qualsevol canvi en la seva capacitat auditiva.

6. Traumatismes i lesions

Els traumatismes cranials poden causar pèrdua d’audició si danyen l’oïda mitjana o interna, o bé els nervis que transmeten els senyals sonors al cervell. Aquests danys poden ser temporals o permanents, depenent de la gravetat de la lesió. Les fractures a la base del crani, per exemple, poden afectar l’oïda interna i provocar pèrdua auditiva.

És crucial buscar atenció mèdica immediata en cas de lesions al cap o a l’oïda per determinar l’abast del dany i aplicar el tractament adequat.

7. Factors genètics

En molts casos, la pèrdua d’audició té una base genètica. Si hi ha antecedents familiars de pèrdua auditiva, especialment d’inici precoç, és possible que tinguis un risc més elevat de desenvolupar una pèrdua d’audició amb el pas del temps. Aquest tipus de pèrdua auditiva pot aparèixer de manera gradual i progressiva, afectant la qualitat de vida.

Els pacients amb una predisposició genètica haurien de fer-se revisions periòdiques per detectar qualsevol símptoma precoç i valorar opcions de tractament, com els audiòfons o, en casos més severs, implants coclears.

8. Ceres i taps d’oïda

Tot i que pot semblar trivial, l’acumulació de cerumen a l’oïda pot provocar una pèrdua auditiva temporal. Els taps de cera bloquegen el conducte auditiu, impedint que les ones sonores arribin a l’oïda interna. Afortunadament, aquest tipus de pèrdua auditiva es pot solucionar fàcilment amb una neteja professional de l’oïda, evitant l’ús de bastonets, que poden empènyer el cerumen més profundament.

Conclusions
La pèrdua d’audició en adults és un problema comú amb múltiples causes. Des de l’envelliment natural fins a l’exposició a sorolls forts, les infeccions o els factors genètics, cada cas és únic. El més important és actuar davant els primers símptomes i consultar un especialista per identificar la causa i aplicar el tractament més adequat. Si experimentes símptomes de pèrdua auditiva, no dubtis a demanar una visita al meu despatx a Girona.

Com a otorrinolaringòleg, puc ajudar-te a trobar la millor solució per millorar la teva audició i la teva qualitat de vida.

Vols saber més?, clic aquí!